有色金屬（non-ferrous metal)指鐵、錳、鉻以外的金屬，我國將64種有色金屬分成五大類；輕有色金屬、重有色金屬、黃金屬、稀有金屬和半金屬。輕有色金屬簡稱輕金屬，一般指相對密度在4. 5g/cm以下的有色金屬，包括鋁、鎂、鈣、鍶、鋇、鉀和鈉7種金屬。重有色金屬簡稱重金屬，這類金屬的共同特點是密度較大，都在6. 6g/cm以上，包括銅、鎳、鉛、鋅、鈷、錫、銻、汞、鎘、鉍10種金屬。

貴金屬包括金、銀和鉑族元素（鉑、銥、鋨、釕、鈀、鍺）8種金屬。這些金屬由于對氧及其他試劑的穩(wěn)定性，且在地殼中含量少，開采和提取比較困難，故價格比一般金屬貴，因此稱為貴金屬。

稀有金屬包括鋰、銣、銫、鎢、鉬、鉭、鈮、鈦等元素。半金屬又稱類金屬，它包括硅、鍺、硒、碲、砷、銻、硼、碳和砹共9種。

十種常用的有色金屬是指鋁（Al)、鎂（Mg)、銅（Cu)、鉛（Pb)、鋅（Zn)、鎳（Ni)、鈷（Co)、錫（Sn)、銻（Sb)、汞（Hg) .